Την εκδοχή ότι το περιστατικό ανοιχτά της Χίου προκλήθηκε από επικίνδυνους χειρισμούς του διακινητή της λέμβου που μετέφερε μετανάστες παρουσίασε ο Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, αποδίδοντας σε αυτούς τη σύγκρουση με σκάφος του Λιμενικού Σώματος. Όπως ανέφερε, τα έως τώρα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι η αιφνίδια αλλαγή πορείας και οι ριψοκίνδυνοι ελιγμοί του χειριστή της λέμβου ήταν ο καθοριστικός παράγοντας του συμβάντος.
Μιλώντας στην αρμόδια κοινοβουλευτική επιτροπή Παραγωγής και Εμπορίου, ο Βασίλης Κικίλιας εστίασε σε τρεις βασικούς άξονες: αφενός στη συμπεριφορά του διακινητή που οδήγησε στη σύγκρουση, αφετέρου στο γεγονός ότι οι ενέργειες έρευνας και διάσωσης ξεκίνησαν άμεσα και, τέλος, στη συμμετοχή όλων των διαθέσιμων δυνάμεων της Πολιτείας από την πρώτη στιγμή της επιχείρησης.
Ο Υπουργός χαρακτήρισε το ζήτημα εξαιρετικά σοβαρό, καλώντας παράλληλα την αντιπολίτευση να επιδεικνύει προσοχή στις δημόσιες τοποθετήσεις της, ώστε –όπως είπε– να μην δημιουργούνται περιθώρια αμφισβήτησης εθνικών ζητημάτων ή να αξιοποιούνται δηλώσεις από τρίτους.
Αναφερόμενος στο χρονικό των γεγονότων, σημείωσε ότι ύποπτη κίνηση σκάφους εντοπίστηκε αρχικά από χερσαία κάμερα, με τη λέμβο να φέρεται να προέρχεται από τις τουρκικές ακτές. Στη συνέχεια, περιπολικό του Λιμενικού από την περιοχή των Οινουσσών προσέγγισε το σκάφος, το οποίο κινούνταν χωρίς φώτα. Σύμφωνα με τον Υπουργό, ακολουθήθηκαν όλες οι προβλεπόμενες διαδικασίες, με ηχητικά και φωτεινά σήματα και εντολές για ακινητοποίηση, χωρίς ωστόσο να υπάρξει συμμόρφωση. Αντίθετα, ο χειριστής της λέμβου φέρεται να πραγματοποίησε απότομους ελιγμούς, με αποτέλεσμα τη σφοδρή πρόσκρουση στη δεξιά πλευρά του σκάφους του Λιμενικού και την άμεση εκκίνηση της επιχείρησης διάσωσης.
Ο κ. Κικίλιας διευκρίνισε ότι τα στοιχεία που παρουσίασε δεν περιλαμβάνουν καταθέσεις, οι οποίες θα ενσωματωθούν στη δικογραφία, τονίζοντας ότι αποκλειστικά αρμόδιες για την αξιολόγηση είναι οι δικαστικές αρχές. Υπενθύμισε επίσης ότι έχει διαταχθεί Ένορκη Διοικητική Εξέταση, υπογραμμίζοντας πως δεν προτίθεται να προδικάσει κανένα αποτέλεσμα είτε διοικητικό είτε δικαστικό.
Με έντονο ύφος, ο Υπουργός εξέφρασε τη στήριξή του στις Ένοπλες Δυνάμεις και τα Σώματα Ασφαλείας, επισημαίνοντας τον ρόλο τους στην προστασία της χώρας και των θαλάσσιων συνόρων. Όπως είπε, οι γυναίκες και οι άνδρες του Λιμενικού Σώματος βρίσκονται καθημερινά στην πρώτη γραμμή και αξίζουν την αναγνώριση και την έμπρακτη υποστήριξη της Πολιτείας.
Κλείνοντας την τοποθέτησή του, απηύθυνε έκκληση για αποφυγή οξέων χαρακτηρισμών στον δημόσιο διάλογο, υπογραμμίζοντας ότι το Λιμενικό Σώμα θα συνεχίσει να επιτελεί το έργο του με τη στήριξη της κυβέρνησης, τόσο σε ηθικό όσο και σε πρακτικό επίπεδο.
